Durante principios del mes de agosto de 2016 la anomalía de Temperatura Superficial del Mar (SST por sus siglás en inglés) en el Océano Pacífico tropical estuvo cercana a -0,5˚C, acercándose al umbral de La Niña débil. Sin embargo, las variables atmosféricas clave como los vientos, siguen indicando principalmente condiciones de ENSO neutrales. Los patrones de nubosidad y precipitación en el Pacífico ecuatorial también indican ENSO neutral, pero las condiciones más secas de lo normal sugieren una tendencia hacia La Niña débil. La mayoría de los modelos de predicción de ENSO indican condiciones neutrales de enfriamiento durante agosto, con el desarrollo de una Niña débil ligeramente favorecida para septiembre / octubre, con una duración hasta el otoño o el invierno.
Probabilidades
La siguiente gráfica muestra las probabilidades para cada evento, de acuerdo a la publicación del 11 de agosto del CPC/IRI.
Fuente: IRI-Columbia University
Respecto al pronóstico oficial del mes de julio, no se presentaron variaciones significativas en las probabilidades de ocurrencia de La Niña, en la ssiguiente tabla se muestran los valores de probabilidad, publicados el 11 de agosto.
| Inicios de Agosto | |||
| Temporada (Trimestre) | La Niña | Neutral | El Niño |
| JAS 2016 | 41% | 59% | 0% |
| ASO 2016 | 51% | 49% | 0% |
| SON 2016 | 56% | 43% | 1% |
| OND 2016 | 59% | 40% | 1% |
| NDE 2016 | 60% | 39% | 1% |
| DEF 2016/2017 | 55% | 42% | 3% |
| EFM 2017 | 50% | 46% | 4% |
| FMA 2017 | 44% | 51% | 5% |
| MAM 2017 | 38% | 54% | 8% |
Actualmente, los expertos creen que hay una posibilidad ligeramente mejor que el 50% de que se desarrolle La Niña en agosto-octubre y luego una probabilidad del 55-60% entre septiembre y diciembre. En este momento, parece que si La Niña se las arregla para formarse y calificar como tal, es probable que sea una Niña débil.
Para que se configure oficialmente un evento de La Niña, tenemos que ver un determinado conjunto de condiciones. En primer lugar, el índice mensual Niño3.4 (temperaturas superficiales cerca del «centro» del océano Pacífico) tiene que bajar hasta o por debajo de -0.5 ° C. acutalmente están cerca, pero aún no sucede. Después de eso, tenemos que ver que los pronóssticos muestren que la temperatura se mantendrá debajo de ese umbral durante cinco períodos de tres meses superpuestos («estaciones»). Por último, tenemos que ver la respuesta correcta de la atmósfera: cambios en la circulación de los vientos sobre el Océano Pacífico ecuatorial, presión atmosférica por debajo del promedio y más lluvia sobre Indonesia, menos lluvia sobre el Pacífico central, y presión más alta que el promedio en la zona del Pacífico oriental.
