POR EMILY BECKER PUBLICADO EL 9 DE NOVIEMBRE DE 2023 (NOAA Climate.gov)
Actualmente, El Niño avanza con fuerza y los meteorólogos esperan que continúe durante los próximos meses, con un 62% de posibilidades de durar hasta abril-junio de 2024. Dado que nos acercamos al invierno, cuando el efecto de El Niño sobre la temperatura, la lluvia y la nieve es más distintivo, hoy pasaremos por algunos de los impactos de amplio alcance de El Niño.
Sobre rieles
Primera parada: ¡este El Niño ya ha alcanzado el umbral para ser un evento “fuerte”! El Índice del Niño Oceánico de agosto a octubre, que mide la temperatura promedio de la superficie del mar durante tres meses en el Pacífico tropical centro-oriental (la llamada región del Niño-3,4 ), estuvo 1,5 °C por encima del promedio a largo plazo (largo el mandato es actualmente 1991-2020). El Índice del Niño Oceánico es nuestra métrica principal para ENSO (El Niño/Oscilación del Sur, todo el sistema de El Niño y La Niña). El índice mensual Niño-3.4 estuvo 1,7 °C por encima del promedio.
«Fuerte» aquí está entre comillas porque no tenemos una definición oficial de fuerza ENOS. Nuestros umbrales no oficiales para la intensidad de un episodio de El Niño son un índice del Niño Oceánico de 0,5 a 0,9 °C para un episodio débil, de 1,0 a 1,4 °C para un episodio moderado y por encima de 1,5 °C para un episodio fuerte. Más de 2,0 °C se considera “muy fuerte” o “históricamente fuerte”. Voy a quitar las comillas en el futuro, porque nos ralentizan y ¡aquí estamos conduciendo!
Comenzamos a notar la posibilidad de un El Niño fuerte allá por abril de 2023, incluso antes de que El Niño llegara (eso sucedió en junio ). Actualmente, los meteorólogos estiman una probabilidad superior al 55% de que El Niño se mantenga por encima de ese umbral fuerte hasta enero-marzo de 2024. Hay aproximadamente una probabilidad de 1 entre 3 de que el Índice del Niño Oceánico alcance los 2,0 °C, lo que ha sucedido cuatro veces antes en nuestro récord de 73 años: 1972-73, 1982-83, 1997-98 y 2015-16.
¿Por qué es importante la fuerza de El Niño? Llegaré a eso. Pero primero, analicemos el razonamiento detrás del pronóstico.
Estoy en un bote
Durante un evento de El Niño, tanto la superficie del Océano Pacífico tropical como la atmósfera exhiben cambios característicos. La superficie del océano es más cálida que el promedio, como mencioné anteriormente. Sin El Niño, el patrón atmosférico habitual, la circulación de Walker , consiste en aire ascendente y tormentas sobre el extremo occidental del Pacífico, vientos de oeste a este en lo alto de la atmósfera, aire descendente sobre el Pacífico oriental más frío y vientos alisios. vientos de este a oeste cerca de la superficie.
Esquema de Climate.gov de Emily Eng e inspirado en
NOAA PMEL
El Pacífico central y oriental más cálido que el promedio de El Niño debilita este patrón, lo que provoca menos lluvias en el extremo occidental del Pacífico, más en el Pacífico central, y a veces oriental, y vientos alisios más débiles.
Últimamente hemos observado todas estas características de la circulación más débil de Walker, lo que indica que el motor de El Niño está completamente activado.
Los vientos alisios más débiles ayudan a continuar y potencialmente fortalecer los cambios de temperatura de la superficie del océano. En condiciones normales, los constantes vientos alisios arrastran la superficie y mantienen acumulada agua caliente en el extremo occidental del Pacífico. Cuando se debilitan, el agua cálida puede comenzar a chapotear hacia el este bajo la superficie, en una onda Kelvin que desciende . Estas olas pueden tardar algunos meses en viajar a través del Pacífico, proporcionando una fuente de agua cálida para seguir impulsando el calentamiento de la superficie. Recientemente, hemos visto evidencia de un aumento de agua cálida bajo la superficie del Pacífico tropical central, y parece que otra onda Kelvin descendente está en progreso.
Al igual que el mes pasado, la cantidad de agua cálida bajo la superficie no alcanza los niveles de octubre observados durante los fuertes eventos de El Niño en 1982, 1997 o 2015. Para obtener imágenes, puede consultar el diagrama de dispersión de los valores de septiembre. de la publicación del blog del mes pasado , o mire las secciones transversales del subsuelo de octubre de 2023 , 1982 , 1997 y 2015 . Sin embargo, otra onda Kelvin que desciende aumentaría las anomalías de la temperatura del subsuelo en el Pacífico oriental.
¡Avión!
La fuerza de un evento de El Niño es importante porque cuanto más fuerte sea, más probable será que veamos los cambios característicos en temperatura, lluvia y nieve, y otros impactos. Esto no significa necesariamente que los impactos en sí mismos serán mucho más fuertes, pero hace que sea más probable que se produzcan los impactos esperados de El Niño. Por supuesto, en lo que respecta al tiempo, ¡no hay garantías! Sin embargo, un El Niño más fuerte hace que sea más seguro que veremos los patrones esperados.
¿Y en Colombia?
Durante el fenómeno de El Niño, las precipitaciones disminuyen, lo que reduce el caudal de los ríos y los embalses que alimentan las centrales hidroeléctricas. Esto lleva a una disminución de la generación hidroeléctrica, que representa alrededor del 70% de la generación total de energía en Colombia.
La disminución de la generación hidroeléctrica se traduce en un aumento de la demanda de energía térmica, que es generada por combustibles fósiles como el carbón, el gas natural y el petróleo. Esto, a su vez, lleva a un aumento de los precios de la energía eléctrica.
En el segundo semestre de 2023, el fenómeno de El Niño ha tenido un impacto significativo en el sector eléctrico de Colombia. La generación hidroeléctrica ha disminuido en un 20%, lo que ha llevado a un aumento de la demanda de energía térmica. Esto ha provocado un aumento de los precios de la energía eléctrica.
Se presenta escasez de contratos de largo plazo de energía eléctrica, en especial para usuarios no regulados (grandes consumidores), en especial para el año 2024 y 2025. En Energy Advisors prestamos servicios de consultoría para grandes, medianos y pequeños consumidores, ayudando a conseguir ofertas, negociar los contratos, elegir y optimizar así los costos de energía eléctrica.
